На чемпионате Европы 2008 года обновленная сборная Португалии готовилась штурмовать новые вершины. Но на деле вышло немного по-другому.
Выступление сборной Португалии на чемпионате Европы 2008 года
Отборочный турнир
В отборе португальцам досталась сложная группа – Польша, Сербия, Финляндия, Бельгия, Казахстан, Армения и Азербайджан. С одной стороны все соперники были сборной Португалии «по зубам», с другой – на две путевки претендовали 5 сборных (к португальцам, полякам, бельгийцам и сербам неожиданно присоединилась команда Финляндии, до последнего тура претендовавшая на второе место).
В итоге выход на Евро был оформлен в последнем туре домашней ничьей с означенными финнами, а на первом месте оказалось сборная Польши. Впрочем, никакого практического значения это не имело.
Перед стартом чемпионата
Серебро Евро-2004 и четвертое место на мировом первенстве два года спустя, позволяли считать команду Португалии одним из фаворитов, пусть и теневых, предстоящего первенства. И хотя со сборной окончательно распрощались последние представители «золотого поколения» во главе с Луишем Фигу, команда, которую по-прежнему возглавлял Луис Фелипе Сколари, была вполне боеспособной.
Опытная и повидавшая виды линия обороны в лице Рикарду, Пепе, Рикарду Карвалью, Пауло Феррейры, Фернанду Мейры, боеспособная полузащита — Рауль Мейрелеш, Деку, Жоау Моутиньо, Симау, Нани. И, конечно, же один из лучших футболистов мира Криштиану Роналду.
По традиции, вызывала опасения позиция центрфорварда, где не было ни одного по-настоящему классного футболиста, но когда у тебя есть Криштиану, проблема — забить гол сопернику, не выглядит неразрешимой.
Групповой этап
- Португалия – Турция 2:0.
- Португалия — Чехия 3:1.
- Португалия – Швейцария 0:2.
По мнению большинства специалистов, из такой группы португальцы должны были выходить без особых затруднений. Так в итоге и получилось – одержав две уверенные победы над командами Турции и Чехии, подопечные Сколари досрочно обеспечили себе первое место в группе.
При этом слово «уверенные» вовсе не подразумевает «лёгкие». С турками Пепе открыл счет только в середине первого тайма, а гол Мейрелеша состоялся уже в добавленные минуты.
Примерно тоже произошло и во второй встрече. Команды обменялись быстрыми голами, на 63-й минуте Криштиану Роналду сделал счет 2:1, а Куарежма забил по истечении 90 минут матча.
На ничего не значащий поединок со Швейцарией Сколари выставил резервистов, которые уступили мотивированным хозяевам (швейцарцы хотели одержать перед своими зрителями хотя бы одну победу и провожали главного тренера Коби Куна).
Четвертьфинал
Португалия — Германия 2:3
Сейчас это кажется удивительным, но перед этим матчем фаворитом была сборная Португалии. Никто не знал, преодолела ли сборная Германии кризис начала и середины десятилетия. Удачное выступление на домашнем чемпионате мира не дало ответа на этот вопрос – одно дело сыграть перед своими зрителями несколько матчей, будучи предельно замотивированным, другое – поддерживать такой уровень игры на протяжении нескольких лет.
К тому же немцы не впечатлили на групповом этапе, где проиграли команде Хорватии, и не слишком убедительно выглядели в победном матче с австрийцами.
Но к четвертьфиналу «бундесманшафт» преобразилась. К середине первого тайма немцы забили дважды с 3-минутным интервалом. Португальцы взялись за дело серьёзно и до перерыва один мяч отыграли. Криштиану, выйдя один на Йенсом Леманном, не смог его переиграть, но первым на добивании успел Нуну Гомеш.
Во втором тайме португальцы продолжили атаковать. Шикарный момент упустил Пепе, а Деку даже отправил мяч в сетку, правда, сделал это из явного офсайда. А на 61-й минуте на выходе ошибся Рикарду и Михаэль Баллак сделал счёт 3:1.
После этого футболисты сборной Португалии опустили руки, и атаковали как бы по инерции. И все же в конце матча вышедший на замену Элдер Поштига забил второй гол. На спасение, с учётом компенсированного времени, португальцам оставалось порядка 5-ти минут. Они провели их в атаке, но уйти от поражения не смогли.