На Евро-2008 сборная Хорватии могла добиться многого, но неожиданно споткнулась в четвертьфинале.
Выступление сборной Хорватии на чемпионате Европы 2008 года
Отборочный турнир
Тот отборочный турнир я помню прекрасно, ведь сборная России попала в одну группу с хорватами и их победа в ничего для них не значащем матче последнего тура в Англии позволила россиянам выйти на Евро, который в итоге стал для нас «бронзовым».
Что касается непосредственно сборной Хорватии, то она прошла турнир очень уверенно, в 12-ти матчах одержав 9 побед (две над англичанами) и потерпев только одно поражение (в Македонии в предпоследнем туре, после того как обеспечила себе первое место в группе).
На этом фоне две нулевые ничьи в матчах Хорватии и России смотрятся явным достижением нашей команды.
Перед стартом чемпионата
Уверенное выступление в отборе и звёздный состав (за Хорватию выступали Стипе Плетикоса, Дарио Шимич, Роберт и Нико Ковачи, Ведран Чорлука, Иван Ракитич, Дарио Срна, Нико Краньчар, Лука Модрич, Иван Класнич, Никола Калинич, Ивица Олич, Младен Петрич) делали хорватов, как минимум, теневыми фаворитами чемпионата.
Тренировал команду Славен Билич, который не так давно сам выходил на поле в футболке сборной Хорватии.
Групповой этап
- Хорватия – Австрия 1:0.
- Хорватия – Германия 2:1.
- Хорватия – Польша 1:0.
Во встрече с одним из хозяев турнира австрийцами сборная Хорватии победила благодаря голу Луки Модрича с пенальти, назначенного за фол против Ивицы Олича. Этот мяч был забит уже на 4-й минуте и в оставшееся время хорваты особенно не рвались вперед, а создать опасность у своих ворот не позволили.
Свои претензии на самые высокие места подопечные Славена Билича подтвердили в матче с командой Германии. Хорваты полностью переиграли маститого соперника, вели 2:0 (отличились Дарио Срна и Олич), а пропустили только на 79-й минуте.
Концовка получилась огненной, и запомнилась потасовкой, после которой три футболиста (Модрич, Йерко Леко и Йенс Леманн) удостоились «горчичников», а Бастиан Швайнштайгер увидел перед собой красный цвет.
Результат заключительного матча группового этапа был для Хорватии безразличен и Билич позволил выпустить на поле 7 футболистов, до этого на турнире не игравших. Но даже такой состав «шахматных» смог обыграть сборную Польши, которой нужна была только победа. Единственный гол на 53-й минуте забил нападающий «Вердера» Иван Класнич.
Четвертьфинал
Хорватия – Турция 1:1, по пенальти 1:3
Перед матчем с командой Турции, которая в буквальном смысле выползла из группы на морально-волевых качествах, хорваты считались явными фаворитами. И если первый тайм проходил в равной борьбе (самый верный шанс упустил Олич, пробивший в перекладину), то во втором на поле была только одна команда – сборная Хорватии. И только невероятные промахи её футболистов и великолепная игра Речбера Рюштю позволили матчу перейти в овертайм.
Там турки выглядели получше, но все равно гол вышедшего на замену Ивана Класнича выглядел логичным и справедливым. Но случилось невероятное – на второй компенсированной минуте сборная Турции сумела сравнять счет.
А пенальти хорваты били отвратительно – Модрич и Ракитич не попали в створ, а удар Петрича отразил вратарь. Единственного точного удара в исполнении Срна явно не хватило, поскольку турки реализовали все свои попытки.