На европейском первенстве 2012 года от сборной Греции многого не ждали. Но эллины в очередной раз смогли удивить футбольный мир. Путь и не так, как в 2004-м.
Выступление сборной Греции на чемпионате Европы 2012 года
Отборочный турнир
Отбор греки начали с осечки – домашней ничьей со сборной Грузии (1:1). Но затем собрались, и смогли выиграть группу (соперниками были Хорватия, Израиль, Латвия, Грузия и Мальта).
Судьба первого места, а значит и прямой путёвки на Евро, решалась в очных поединках с хорватами, где команда Греции оказалась сильнее (0:0 на выезде и 2:0 дома).
Перед стартом чемпионата
Этот успех, а именно так был воспринят выход в финальную часть чемпионата Европы, многие напрямую сзывали с работой португальского специалиста Фернанду Сантуша. Он возглавил команду в июле 2010 года и первую задачу выполнил.
Греки играли в вязкий футбол, навязывая борьбу сопернику на каждом участке поля, а в атаке ждали своего шанса и рассчитывали на стандарты. В 10 матчах отборочного турнира они пропустили всего 5 голов, а забили 14. Лишь один раз им удалось поразить чужие ворота больше двух раз (победа над Мальтой 3:1).
Сантуш сильно рассчитывал на центр обороны в лице представителей бундеслиги Кириакоса Пападопулоса («Шальке 04») и Сократиса Папастатопулоса («Вердер»), 35-летнего ветерана Георгиоса Карагуниса и нападающего «Селтика» Йоргоса Самараса.
В группе из четырех, в принципе, равных команд болельщики сборной Греции надеялись на выход в плей-офф.
Групповой этап
- Греция — Польша 1:1.
- Греция – Чехия 1:2.
- Греция – Россия 1:0.
Первую встречу греки провели вполне в своем стиле, взяв очко, в казалось бы, безнадежной ситуации. На 17-й минуте они пропустили гол, на 37-й из-за травмы лишились Авраама Пападопулоса, а на 44-й красную карточку получил Сократис Папастатопулос. Учитывая, что противостояли им хозяева чемпионата, шансов на спасение было немного.
Но греки не только сумели отыграться (вышедший в перерыве Димитрис Салпингидис сравнял счёт уже на 51-й минуте), но и упустили верный шанс выйти вперед. На 69-й минуте тот же Димитрис Салпингидис был сбит голкипером Войцехом Щенсным. Красная карточка и пенальти! Но опытнейший Карагунис не смог переиграть только что появившегося на поле Пшемыслава Титоня.
Во встрече с чехами команда Греции уступала 0:2 уже к 6-й минуте. Но и здесь греки проявили характер. Теофанис Гекас, вышедший на второй тайм вместо Гиоргоса Фотакиса, на 53-й минуте один гол отыграл (опять сработала замена Сантуша!). Оставшееся время греки провели у ворот Петра Чеха, но больше забить не смогли.
Ну а матч третьего тура Греция – Россия мы помним очень хорошо. Великолепно начавшей турнир победой над Чехией 4:1 команде Дика Адвоката в этом поединке достаточно было ничьей.
Но сборная Греции победила благодаря голу Карагуниса в самой концовке первого тайма. Так греческий капитан исправился за нереализованный в первом туре пенальти.
Четвертьфинал
Греция – Германия 2:4
Здесь шансов у греков было немного, и они сами это прекрасно понимали. Тем не менее, в первом тайме подопечные Сантуша успешно сдерживали атаки немцев, а Михалис Сифакис оказался бессильным только перед великолепным ударом Филиппа Лама.
А на 55-й минуте Георгиос Самарас сделал счёт 1:1. «Арена Гданьск» и телезрители замерли в предвкушении очередной сенсации. Неужели греки смогут остановить рвущуюся к титулу «бундесманшафт»?
Но этого не случилась. Футболисты сборной Германии взвинтили темп и в быстро довели счет до крупного. Сами Хедира, Мирослав Клозе и Марко Ройс забили три гола за 13 минут (с 61-й по 74-ю). Но греки не сдались. В самой концовке они отквитали один гол (Салпингидис реализовал пенальти), и поехали домой с гордо поднятой головой.