Оценивать результат, показанный сборной Бельгии на российском мундиале можно двояко. С одной стороны, заняв 3-е место, бельгийцы добились наивысшего достижения на чемпионатах мира в своей истории, с другой – эта сборная была способна на большее.
Выступление сборной Бельгии на чемпионате мира 2018 года
Отборочный турнир
Соперников по отборочной группе (Греция, Босния и Герцеговина, Эстония, Кипр, Гибралтар) бельгийцы, можно сказать, не заметили – девять побед, из которых шесть были одержаны с крупным счетом, при одной ничьей с разницей мячей 43-6. Результат более чем красноречивый.
Отрыв от второго места составил 9 очков, а по количеству забитых мячей сборная Бельгии, наряду с командой Германии, стала лучшей среди всех европейских сборных.
Перед стартом чемпионата
О «золотом» поколении бельгийцев начали говорить уже давно. Многие из лидеров сборной Бельгии, например, Эден Азар и Кевин де Брюйне фактически вышли на пик своей карьеры. Вместе с тем, Венсану Компани и Томасу Вермалену уже перевалило за 30, так что на следующем мундиале мы их можем уже не увидеть.
Соответственно, напрашивался вполне закономерный вопрос: «Когда, если не сейчас?».
Состав сборной Бельгии
Уровень игроков сборной позволял рассчитывать на победу в турнире. Вратаря Тибо Куртуа многие считают лучшим голкипером мира. Спорить не буду, здесь, как говориться, дело вкуса, но то, что Тибо входит в пятерку сильнейших вратарей планеты – факт неоспоримый.
Побор центральных защитников – Венсан Компани, Ян Вертонген, Томас Вермален, Тоби Алдервейрелд просто впечатлял, качественные опорники в лице Акселя Витселя и Маруана Феллайни и просто убойная линия атаки: Эден Азар, Кевин де Брюйне, Дрис Мертенс, Ромелу Лукаку, Насер Шадли в основной обойме, Миши Батшуайи, Мусса Дембеле, Торган Азар, Андан Янузай – на подхвате.
Да что говорить, если тренерский штаб отказался от услуг Раджи Наингголана, Кевина Миральяса, Кристиана Бентеке, Дивока Ориги. А проблему отсутствия высококлассных крайних защитников Роберто Мартинес разрешил, выставив на флангах универсалов Янника Карраско и Тома Менье.
Тренер
Тут самое время упомянуть и тренера. На мой взгляд, главная проблема сборной Бельгии на чемпионате мира 2014 года и Евро-2016 как раз заключалась в слабости главного тренера. При всем уважении в Марку Вильмотсу, как тренер он себя нигде не проявил, а задача работать со звездными игроками оказалась ему не по зубам.
Вспомним, кого обыграла сборная Бельгии на этих турнирах: Алжир, Россия, Южная Корея, США, Швеция – с трудом и с минимальным счетом, Ирландия и Венгрия – уверенно. Кто из этих сборных по составу мог сравниться с бельгийцами? А вот когда нужно было проявить тактическую гибкость, удивить соперника (в матчах с Аргентиной и Италией), «красные дьяволы» оказывались бессильными.
Особенно наглядно это было видно в матчах с итальянцами, когда Антонио Конте просто по косточкам разобрал бельгийскую сборную. Ну а про поражение в четвертьфинале чемпионата Европы от сборной Уэльса, в составе которой на поле выходили футболисты из Чемпионшипа, я вообще молчу.
Так что увольнение Вильмотса выглядело вполне логичным шагом. Правда, сменивший его Роберто Мартинес не выглядел бесспорной кандидатурой на этот пост, но со временем он сумел доказать свою состоятельность. Смущало только то обстоятельство, что команда, возглавляемая тренером-иностранцем, чемпионаты мира еще ни разу не выигрывала.
Групповой этап
Результаты матчей
- Бельгия – Панама 3:0.
- Бельгия – Тунис 5:2.
- Бельгия – Англия 1:0.
Рассказывать о прохождения бельгийцами группового раунда просто нечего – уровень двух первых соперников был откровенно низким, а в третьем матче обе сборные, уже решив свои задачи, играли вторыми составами.
Кстати, проигравший в этом матче получал более легкую сетку в плей-офф (конечно, в теории), но резервисты сборной Бельгии не стали прикидывать варианты, а просто победили.
11/8 финала
Бельгия – Япония 3:2 (0:0)
Казалось, что с японцами у сборной Бельгии проблем не будет, но матч еще раз подтвердил, что все предстартовые расклады в матчах плей-офф чемпионата мира не более чем условность.
Проведя на равных с соперником первый тайм, сборная Японии к 52-й минуте окатила бельгийцев холодным душем в виде двух забитых мячей. «Красные дьяволы» давили, создавали моменты, но время шло, а счет не менялся.
Вот тут-то и проявил себя Роберто Мартинес, который вместо Дриса Мертенса и Янника Карраско выпустил Маруана Феллайни и Насера Шадли. Если по второй замене вопросов не было, то первая вызывала недоумение: зачем при счете 0:2 выпускать опорного полузащитника вместо форварда?
Но Мартинес знал, что делает – выход Феллайни развязал руки Кевину де Брюйне, который ушел ближе к чужим воротам, плюс бельгийцы, и так имевшие общее преимущество в росте, получили еще одного мощного игрока, и два первых мяча были забиты ими со «второго этажа».
Ну а если вспомнить, что автором второго гола стал Феллайни, а третьего – Шадли, то остается констатировать простой факт: это была чисто тренерская победа. То, чего так не хватало при Марке Вильмотсе.
Четвертьфинал
Бельгия – Бразилия 2:1 (2:0)
Сборная Бельгии обыгрывает в четвертьфинале чемпионата мира команду Бразилии, причем этот факт никого не удивляет. Скажи мне это кто-нибудь еще лет пять назад, покрутил бы пальцем у виска. Сейчас же все по делу.
К исходу получаса игры бельгийцы вели 2:0 — сначала Фернандиньо срезал мяч в свои ворота, а затем «дьяволы» забили без помощи соперника. Ромелу Лукаку подхватил мяч на своей половине поля, протащил его метров 40, после чего отдал Кевину де Брюйне, которому почему-то дали спокойно пробить.
Пропустив один ответный гол, бельгийцы все же выстояли, а героем последних минут матча стал Тибо Куртуа, потащивший сложнейший удар Неймара.
Полуфинал
Бельгия – Франция 0:1 (0:0)
«Досрочный финал» — так окрестили этот матч, и в этом не было никакого преувеличения. Обе команды продемонстрировали тактически грамотный футбол, практически сведя к нулю собственные ошибки.
В подобных матчах часто все решают стандарты. Так получилось и здесь – на 44-й минуте Самюэль Умтити забил с подачи Антуана Гризманна. А вот сборная Бельгии свои моменты не реализовала.
Во втором тайме целостная игра у бельгийцев куда-то запропастилась, они сбились на индивидуальные действия, но на гол все же наиграли. Вот только Феллайни был неточен, а удар Акселя Витселя парировал Уго Льорис.
Матч за 3-е место
Бельгия – Англия 2:0 (1:0)
Команды встречались на турнире второй раз, только сейчас тренеры выставили основные составы. Англичане в последний раз поднимались на пьедестал в далеком 1966 году, бельгийцы же вообще в тройку лучших на чемпионатах мира не попадали, так что с мотивацией у команд проблем не было.
Сборная Бельгии снова победила, причем сделала это более уверенно, чем в группе. На 4-й минуте Тома Менье забил быстрый гол, а Эден Азар в конце матча закрепил победу «красных дьяволов».
Что ж, «золотое» поколение сборной Бельгии, наконец-то продемонстрировало свои возможности. Но этого мало, поскольку в истории остаются имена победителей. Так что ждем Евро-2020 – бельгийцы и там будут в числе главных претендентов на чемпионский титул.
