На чемпионате мира 2014 года молодая, но звёздная сборная Бельгии не смогла продемонстрировать всех своих возможностей.
Выступление сборной Бельгии на чемпионате мира 2014 года
Отборочный турнир
- Уэльс – Бельгия 0:2.
- Бельгия – Хорватия 1:1.
- Сербия – Бельгия 0:3.
- Бельгия – Шотландия 2:0.
- Македония – Бельгия 0:2.
- Бельгия – Македония 1:0.
- Бельгия – Сербия 2:1.
- Шотландия – Бельгия 0:2.
- Хорватия – Бельгия 1:2.
- Бельгия – Уэльс 1:1.
В квалификации бельгийцы выступили выше всяких похвал. 8 побед и 2 ничьих в далеко не самой слабой группе. Кстати, лучше них отбор провели только команды Германии и Нидерландов, набравшие по 28 очков. Но среди их соперников были такие карлики, как Фарерские острова и Андорра.
Перед стартом чемпионата
В Бельгии подросло «золотое» поколение, которое наконец-то решило задачу попадания на крупный турнир, куда бельгийцы не выходили с 2002 года. Но вот фаворитами, пусть и теневыми, их считали с очень большой натяжкой. Во-первых, команда была слишком молода. Средний возраст составил 26 лет и 15 дней, моложе были команды только Нигерии и Ганы.
Во-вторых, опыта участия в подобных турнирах ни у одного футболиста не был. Предполагалось, что их чемпионатами станут ЧЕ-2016 и ЧМ-2018. И наконец, вызывала вопросы фигура главного тренера. Как носитель командного духа сборной Марк Вильмотс подходил на эту роль лучше кого-либо другого. Но его тренерский опыт, был, мягко говоря, очень ограниченным.
Групповой этап
- Бельгия – Алжир 2:1.
- Бельгия – Россия 1:0.
- Бельгия – Южная Корея 1:0.
Хотя поначалу тренер высказываемых опасений не подтвердил. В первых двух матчах все три гола у бельгийцев забили футболисты, выходившие на замену – Маруан Феллайни, Дрис Мертенс и Дивок Ориги. Победы лёгкими не получились – Алжир неожиданно выиграл первый тайм, и переломить ход матча бельгийцам стоило невероятных усилий, в матче против России единственный гол был забит только на 88-й минуте.
Третий матч для них турнирного значения уже не имел. Победить сборную Южной Кореи удалось за счёт мяча Яна Вертонгена на 78-й минуте, причем весь второй тайм подопечные Вильмотса играли в меньшинстве. Стивен Дефур перед самым уходом команд в раздевалку получил прямую красную карточку за грубый подкат.
В целом, специалисты сходились во мнении, что группа бельгийцам досталась слабая, и ни в одном матче она не продемонстрировала всех своих возможностей.
1/8 финала
Бельгия – США 2:1
В поединке против команды США бельгийцы нанесли более 30-ти ударов по воротам. Но забить в основное время им помещали мастерство поймавшего кураж Тима Ховарда, самоотверженность защитников соперника и собственная неточность при завершении атак. А в добавленное время все могло закончиться не в пользу бельгийцев, однако забытый защитниками Крис Вондоловски непостижимым образом промахнулся с линии вратарской.
Только в овертайме Кевин де Брюйне и Ромелу Лукаку (кстати, он тоже появился на замену по ходу матча) смогли пробить Ховарда, но и это был не конец. Джулиан Грин отыграл один мяч в добавленное к первой 15-митунке время, а во второй Джермейн Джонс промахнулся из убойной позиции, а Тибо Куртуа спас после удара Клинта Демпси.
Четвертьфинал
Бельгия – Аргентина 0:1
Этот матч наглядно продемонстрировал потолок сборной Бельгии, которая была беспомощной в поединке с, в общем-то, бледными аргентинцами. Тем удался быстрый гол – Гонсало Игуаин подкараулил отскок и классно распорядился мячом на 8-й минуте матча.
Попытки бельгийцев отыграться ни к чему не привели, да и по-настоящему опасных моментов они не создали. Куда ближе к голу были тот же Игуаин, зарядивший в перекладину, и Лео Месси, не реализовавший чистый выход один на один с Куртуа.
Не сыграли и замены Вильмотса – ведь одно дело дожимать с помощью свежих игроков уступающего по классу соперника, другое – проделывать такой же трюк в поединке с равной командой.
Впрочем, для Бельгии результат был более чем удовлетворительным. Попасть в восьмерку сильнейших команд планеты после 12-летнего отсутствия на мундиалях дорогого стоит. И самое главное, игроки получили бесценный опыт, который поможет им спустя четыре года.
