В 2006 году сборная Австралии в первый и пока что в последний раз в своей истории вышла в плэй-офф чемпионата мира.
Выступление сборной Австралии на чемпионате мира 2006 года
Отборочный турнир
В зоне Океании австралийцы уже давно заметно переросли всех оппонентов (это было до их перехода в Азиатскую конфедерацию футбола), а камнем преткновения для них всегда являлись стыковые матчи с представителями других континентов.
Вот и в этот раз сборная Австралии легко победила все соперников. Достаточно сказать, что во встречах за право сразиться в «стыках», она дважды обыграла команду Соломоновых островов – 7:0 и 2:1.
Незадолго до стыковых матчей против сборной Уругвая австралийцы провалились на Кубке Конфедераций-2005 (три поражения в группе, в том числе от команды Туниса). Опасаясь очередной неудачи, федерация футбола уволила главного тренера Фрэнка Фарину, а на его место был приглашен голландский специалист Гус Хиддинк.
В Монтевидео представители Зеленого континента уступили 0:1, а дома в присутствии 86 000 зрителей одержали победу с таким же счётом благодаря голу Марко Брешиано, после чего лучше пробили пенальти – 4:2. Так сборная Австралии во второй раз в своей истории и впервые с 1974 года попала на мундиаль.
Перед стартом чемпионата
Результаты жеребьёвки в Австралии восприняли как неудачные. Еще бы: действующие чемпионы мира бразильцы, крепкая Хорватия и сборная Японии, для которой это был третий мундиаль подряд.
Впрочем, состав австралийцев вызывал уважение – 11 футболистов представляли английские клубы (АПЛ и Чемпионшип), Джейсон Чулина выступал за «ПСВ», Винс Грела и Марк Брешиано – за «Парму», Джон Алоизи – за «Алавес», Скотт Чипперфилд – за «Базель». Вообще в заявке значились всего три представителя национального первенства, и ни один из них в Германии так и не сыграл.
Ну и наличие такого тренера, как Хиддинк, уже имевшего к тому времени репутацию мастера по сенсациям, несомненно, шло австралийцам в актив.
Групповой этап
- Австралия – Япония 3:1.
- Австралия – Бразилия 0:2.
- Австралия – Хорватия 2:2.
Собственно говоря, Хиддинк и сыграл решающую роль в первой победе сборной Австралии на чемпионатах мира. Пропустив в середине первого тайма, «соккеруз» никак не могли сравнять счёт. По ходу второй половины голландец выпустил на поле Тима Кэхилла, а затем Джона Алоизи.
На 84-й минуте Кэхилл забил ответный гол, он же на 89-й вывел свою команду вперед, а точку уже в добавленное время поставил Алоизи. После этого вера болельщиков команды в волшебника Гуса потеряла все границы.
Во втором туре австралийцы уступили сборной Бразилии, но на очки в этом матче никто и не рассчитывал. Их нужно было брать в последней встрече против команды Хорватии, которая не сумела обыграть японцев. Благодаря этому австралийцев устраивала ничья.
Хорваты открыли счет уже на 2-й минуте – отличился Дарио Срна, сборная Австралии отыгралась в конце тайма с пенальти, который реализовал Крейг Мур. На 56-й минуте Желько Калач пропускает откровенную «бабочку». А ведь до этого в воротах Австралии стоял Марк Шварцер, но Хиддинк заменил его после неубедительной, по его мнению, игры с Бразилией.
Тренер исправил свою ошибку. На 79-й минуте вышедший на замену Брешиано навесил, Алоизи (еще один резервист) скинул мяч под удар Харри Кьюэллу, который был точен – 2:2.
Оставшееся минуты запомнились навалом хорватских футболистов, которым снова чуть не помог Калач, а в одном из эпизодов мяч с линии ворот вынес защитник, и тремя удалениями (два у хорватов, одно у австралийцев). Причем красная карточка Дарио Шимичу была показана после третьего «горчичника! Англичанин Грэм Полл неправильно записал его фамилию после первого предупреждения.
1/8 финала
Австралия – Италия 0:1
На матч с итальянцами Хиддинк вернул в ворота проверенного Шварцера, тем самым признав свою ошибку, которая едва не стала фатальной. «Соккеруз» максимально связали итальянце в центре поля, но несколько опасных моментов у ворот австралийцев все же случились. Дважды удачно сыграл голкипер, один раз мяч разминулся со штангой.
А вскоре пришлось продемонстрировать свое мастерство Джанлуиджи Буффону, который в блестящем стиле парировал удар Скотта Чипперфилда.
В самом начале второго тайма итальянцы упускают еще один шанс, а на 50-й минуте происходит роковое для них событие. Марко Матерацци нарушает правила против Брешиано и получает прямую красную карточку, хотя фол заслуживал «горчичника».
Австралийцы завладели территорией, создали пару опасных моментов, но после нескольких пропущенных контратак стали играть осторожнее, ожидая своего шанса. И этот шанс представился на 81-й минуте, но Кэххил после розыгрыша углового пробил выше ворот. Хиддинк выпустил на поле свое тайное оружие – Джона Алоизи, придержав две замены на дополнительное время.
Но развязка случилась гораздо раньше. На последних секундах компенсированного времени защитник итальянцев Фабио Гроссо врывается в штрафную австралийцев, где подает, споткнувшись о Лукаса Нила. Испанский арбитр Луис Медина Канталехо показывает на «точку», хотя нарушением там и не пахнет. Франческо Тотти реализует 11-метровый и заканчивает поединок.
В момент окончания матча я был возмущен, так как ждал от австралийцев сенсации, а затем подумал вот о чем. За четыре года до этого сборная Южной Кореи под руководством Хиддинка при помощи эквадорского арбитра Байрона Морено вышвырнула итальянцев с этой же стадии мундиаля. Получается, судьба вернула голландцу должок.
Хотя, если вдуматься, возникает порос: «А причем здесь австралийцы?».
