Сборная Японии на ЧМ-2010 во второй раз в своей истории смогла преодолеть групповую стадию.
Выступление сборной Японии на чемпионате мира 2010 года
Отборочный турнир
Японцы оказались в числе «сеянных» сборных, а потому квалификацию начали сразу с третьего раунда.
Третий раунд
- Япония — Таиланд 4:1.
- Бахрейн — Япония 1:0.
- Япония — Оман 3:0.
- Оман — Япония 1:1.
- Таиланд — Япония 0:3.
- Япония — Бахрейн 1:0.
Здесь задача была не слишком сложной. Для попадания в следующий этап нужно было занять одно из двух первых мест. С этим японцы справились досрочно, а в заключительном туре, обыграв Бахрейн, обеспечили себе победу в группе. Единственный гол на 90-й минуте матча забил Ацуто Утида.
Четвёртый раунд
- Бахрейн — Япония 2:3.
- Япония — Узбекистан 1:1.
- Катар — Япония 0:3.
- Япония — Австралия 0:0.
- Япония — Бахрейн 1:0.
- Узбекистан — Япония 0:1.
- Япония — Катар 1:1.
- Австралия — Япония 2:1.
В этом раунде две лучшие сборные получали прямую путёвку на мундиаль. Третья команда отправлялась на встречи с «коллегой» из параллельной группы, а победитель, в свою очередь, в «стыки» с представителем Океании.
После шестого тура японцы вместе с командой Австралии набрали по 14 очков и обеспечили себе поездку в ЮАР. После этого футболисты Страны Восходящего Солнца позволили себе ничью в Катаре и проиграли матч за 1-е место в группе. Но никакого практического значения это уже не имело.
Перед стартом чемпионата
Для сборной Японии это был четвёртый мундиаль подряд. Но из группы команда выходила лишь однажды, на домашнем турнире 2002 года.
Не ожидали прорыва от японцев и в этот раз. Практически вся команда была составлена из игроков национального первенства. Исключение составили капитан сборной Макото Хасэбэ («Вольфсбург»), Кейсуке Хонда (ЦСКА), Дайсукэ Мацуи («Гренобль») и Такаюки Моримото («Катания»). Причем «Гренобль» играл тогда в Лиге-2, а «Катания» в Серии «С-1». Тренировал команду местный специалист Такэси Окада.
Группа японцам досталась сложная. Один из фаворитов турнира Нидерланды, крепкая команда Дании, и практически полностью составленный из игроков клубов пяти ведущих европейских чемпионатов Камерун во главе с Самюэлем Это’О.
Финальный турнир
Групповой этап
- Япония — Камерун 1:0.
- Япония — Нидерланды 0:1.
- Япония — Дания 3:1.
«Порядок бьет класс» — эта классическая фраза получила очередное подтверждение в стартовом матче «самураев». Более мастеровитые и скоростные африканцы действовали разрозненно, тогда как японцы играли строго, и терпеливо ждали своего момента.
И он представился в конце первого тайма. Хонду «забыли» на углу вратарской, и полузащитник ЦСКА этим шансом воспользовался. Вообще, команды не впечатлили. Игроки совершали слишком много ошибок, в атаке действовали не изобретательно. В концовке Камерун мог отыграться, однако Стефан Мбиа пробил в каркас ворот.
После первого тайма матча Япония — Нидерланды на табло горели унылые нули. Они действительно были унылыми — команды не усердствовали в атаке и моментов практически не было. И если японцев подобный ход матча устраивал, то от «оранжевых» ждали большего.
С выходом из раздевалок они встрепенулись, прижали соперника к воротам, что вылилось в гол Уэсли Снейдера. Он вытекал из логики игры, но получился несколько курьезным. Полузащитник нанёс удар из-за пределов штрафной Эйдзи Кавасима среагировал, но мяч влетел в сетку от его рук. Впрочем, удар был слишком мощным, так что обвинять голкипера не стоило. Японцы приятно удивили. Они сумели создать несколько моментов, однако забить не смогли.
После двух туров Нидерланды оформили выход в 1/8 финала, Камерун лишился всех шансов, так что второй участник плей-офф определялся в поединке японцев и датчан, причём первых устраивала ничья. Неторопливое начало матча прервал на 17-й минуте Хонда. Армеец нанес сумасшедший удар со штрафного метров с 35-ти, причём мяч находился не по центру ворот, а значительно правее.
Задача «самураев» облегчилось, а вот сборной Дании оставалось только идти вперёд. Вскоре японцы получили право еще на один штрафной, в этот раз прямо напротив и в опасной близости от ворот. К мячу подошёл Ясухито Эндо и аккуратным обводящим ударом направил его в сетку впритирку со штангой. 2:0! Это была уже серьезная заявка на выход в следующую стадию.
Естественно, что датчане насели на ворота Кавасимы, а на 81-й минуте заработали пенальти. Йон-Даль Томассон, пусть и со второй попытки, но пробил японского голкипера. Подопечные Такэси Окады не стали ждать финального штурма, а организовали несколько быстрых контратак. Одну из них завершил Синдзи Окадзаки, которому ассистировал Хонда.
1/8 финала
Япония — Парагвай 0:0, по пенальти 3:5
Зрители увидели первую на ЧМ-2010 серию пенальти. И, честно говоря, удивительного в этом не было. Обе команды исповедовали довольно закрытый футбол, а выход в четвертьфинал являлся для них выдающимся результатом.
Нет, моменты были. Тот же Хонда мог опять забить со штрафного, Парагвай выручил Хусто Вильяр. Пару раз серьезно в игру вступил и Кавасима. Но в целом нули на табло по истечению 120 минут матча выглядели закономерными. В послематчевой серии все решил промах Юити Комано, пробившего в перекладину.