Эктор Купер создал несколько интересных команд. Но самой эффективной из них, хотя бы по соотношению «цена-качество», несомненно, была «Мальорка».
ФК «Мальорка» времен Эктора Купера
Приход Эктора Купера
Итак, июнь 1997 года. Футбольный клуб «Мальорка» занял третье место во втором испанском дивизионе и отправился в стыковые матчи с 18-й командой Примеры «Райо Вальекано». За счет гостевого гола (1:0 и 1:2) клуб с Болеарских островов оказался сильнее и после пятилетнего перерыва вернулся в элиту испанского футбола.
С клубом работал малоизвестный испанский специалист Луис Ситар, но, по мнению руководства клуба, для высшего дивизиона требовался другой тренер. Выбор пал на подающего надежды аргентинца Эктора Купера, который добился успеха с «Ураканом» и «Ланусом».
Неожиданный успех
Задача перед новым наставником стояла весьма скромная – сохранение места в элите. Под стать задаче были и ресурсы – о выделении какой-то не то что бы значительной, но просто приемлемой суммы речи не шло.
И Купер стал собирать команду буквально по крупицам. Вратаря Карлоса Роа тренер переманил из «Лануса» — своего последнего клуба. Оттуда же год спустя прибыли Ариэль Ибагаса и Хуан Хосе Серрисуэла.
Со скамейки запасных скромного «Лас-Пальмаса» Купер взял Хуана Карлоса Валерона, а уже через год того перекупил мадридский «Атлетико», а позже Валерон блистал в составе «Депортиво». Взятый в «Леванте» камерунец Лоран через пару сезонов уехал в лондонский «Арсенал». А Даниэль Гарсия Лара, или попросту Дани после «Мальорки» оказался в «Барселоне».
На карьере полузащитника Ивана Кампо, казалось, уже поставили крест, но после одного сезона, проведенного под руководством Эктора Купера, тот уехал в мадридский «Реал» и стал вызываться в сборную Испании. Висенте Энгонга и вовсе пришел в «Мальорку» в возрасте 32 лет, но на протяжении пяти сезонов был основным опорным полузащитником.
Вопреки всем ожиданиям, эта сборная солянка не боролась за выживание, а с ходу заняла пятое место. Купер построил игру от обороны (по пропущенным мячам «Мальорка» оказалась третьей в чемпионате), и здорово отладил переход в атаку. Болеарцы были неприятным соперником, против которого было очень сложно играть.
Помимо успеха в чемпионате «Мальорка» добралась до финала Кубка Испании, где ей предстояла встреча с «Барселоной». Матч состоялся на «Месталье» и завершился со счетом 1:1 – на ранний гол Йована Станковича в середине второго тайма ответил Ривалдо.
Для выявления победителя в серии пенальти командам потребовалось 16 ударов на двоих. Ее героем стал Карлос Роа, отбивший три удара и реализовавший свой 11-метровый. Увы, партнеры не поддержали порыв своего голкипера. Два Ивана – Роча и Кампо, Йован Станкович и Хавьер Эскурса били неудачно.
Тем не менее, это был огромный успех, тем более что «Барселона» стала еще и чемпионом, что позволило «Мальорке» стартовать в Кубке обладателей кубков.
Второй сезон
Но сначала о чемпионате: многие считали, что этот успех команды Эктора Купера был случайным и ждали неминуемого падения в следующем сезоне. Дудки! «Мальорка» поднялась еще выше, завоевав бронзовые награды, а по количеству пропущенных мячей (31) стала лучшей командой Примеры.
Причем если годом ранее «Мальорка» одержала только одну победу над командами из первой пятерки, то в этот раз были обыграны как признанные гранды «Барселона», «Реал», «Валенсия», так и гремевшие в то время «Сельта» и «Депортиво».
А начался сезон с завоевания Суперкубка Испании, когда «Мальорка» дважды (1:0 и 2:1) переиграла «Барселону». Это был первый трофей в истории клуба, основанного еще в 1916 году.
Что касается Кубка кубков, то здесь «Мальорка» на пути к финалу одолела шотландский «Харт», бельгийский «Гент», хорватский «Вартекс» и лондонский «Челси».
Финал против римского «Лацио», прошедший в Бирмингеме, стал последним в истории славного турнира. Кубок обладателей кубков упразднялся в угоду финансовым интересам УЕФА – в то время деньги в футболе уже начали теснить традиции, хотя до сегодняшних реалий было еще далеко.
Тот матч «Мальорка» проиграла команде высочайшего уровня, одной из лучших на тот момент не только в Италии, но и во всей Европе.
Уход Эктора Купера
Конец этой истории можно назвать счастливым: Эктор Купер ушел на повышение в «Валенсию», где создал не менее великолепную команду. А «Мальорка», сбросив с себя ярлык аутсайдера, через два года вновь взяла «бронзу», а в 2003 году завоевала Кубок Испании.