В сезон 2012-2013 «Челси» вступил в статусе лучшего клуба Европы. Но весной лондонцам пришлось биться за другой, менее престижный еврокубок.
Победа «Челси» в Лиге Европы розыгрыша 2012-2013 годов
В чемпионате Англии 2011-2012 «Челси» стал лишь 6-м, но победа команды в Лиге чемпионов позволила стартовать в групповом этапе этого турнира следующего сезона.
Групповой этап Лиги чемпионов
- «Челси» — «Ювентус» 2:2.
- «Норшелланд» — «Челси» 0:4.
- «Шахтёр» — «Челси» 2:1.
- «Челси» — «Шахтёр» 3:2.
- «Ювентус» — «Челси» 3:0.
- «Челси» — «Норшелланд» 6:1.
Казалось, что «Челси» пережил процесс смены поколений. Добывший первый в истории клуба Кубок чемпионом Роберто ди Маттео избавился от приставки «и. о.», став полноценным главным тренером, команда сделала ряд точечных приобретений.
В чемпионате Англии «Челси» выдал сумасшедший старт, набрав 22 очка в первых 8-ми турах. Неплохо «синие» начали и в Лиге чемпионов. «Ювентус» «отскочил» на «Стэмфорд Бридж», отыгравшись со счёта 0:2, затем в Дании был разгромлен аутсайдер квартета «Норшелланд».
Но на конец октября у «Челси» наступил игровой спад. Сначала команда уступила на выезде «Шахтёру» 1:2, а пять дней спустя в матче чемпионата проиграла дома «Манчестер Юнайтед» 2:3, начал 7-ми матчевую безвыигрышную серию во внутреннем первенстве.
Дома у горняков удалось выиграть 3:2, победный гол Виктор Мозес забил на 4-й добавленной минуте. Однако «Шахтёр» получил преимущество по личным встречам за счёт большего количества голов, забитых на чужом поле.
В Турине «Челси» проиграл безоговорочно и после этого поражения тренерский мостик покинул ди Маттео. Его сменил Рафаэль Бенитес, но ни для кого не было секретом, что испанец – временная фигура. Перед заключительным туром группового этапа «Челси» имел 7 очков, «Ювентус» — 9, «Шахтер» — 10, причем лондонцы обоим уступали по очным встречам.
То есть, помимо победы над «Норшелландом» им необходимо было, что бы «Ювентус» проиграл в Донецке. Этого не случилось, туринцы победили 1:0, и «Челси» отправился в весеннюю стадию Лиги Европы.
1/16 финала
«Спарта» — «Челси» 0:1 и 1:1
Добыв сложную победу в далеко не самом лучшем своем матче (единственный гол на 82-й минуте своим первым касанием забил вышедший на замену Оскар), «Челси», казалось, не испытает больших затруднений в домашнем поединке.
Но не тут-то было. «Спарта» сумела открыть счёт в начале встречи, а в дальнейшем сдерживала атаки хозяев, здорово играл голкипер Томаш Вацлик. Матч чуть не перешел в овертайм, Эден Азар забил уже в добавленное время. Интересно, что он тоже вышел на поле по ходу матча, а заменил как раз Оскара.
1/8 финала
«Стяуа» — «Челси» 1:0 и 1:3
В Бухаресте «Челси» и вовсе потерпел поражение, пропустив гол с пенальти. В ответной игре счёт открыл Хуан Мата, но еще до перерыва гости отыгрались. Во втором тайме голы Джона Терри и Фернандо Торреса принесли «Челси» победу с нужным счётом.
В конце матча Торрес ещё и не забил пенальти, пробив в перекладину.
Четвертьфинал
«Челси» — «Рубин» 3:1 и 2:3
К апрелю стало ясно, что борьба за чемпионский титул проиграна, поэтому «Челси» мог сосредоточиться на кубковых турнирах, не упуская, конечно, из виду необходимости финишировать в лигочемпионской зоне.
В Казань «Челси» поехал с комфортным заделом (на «Стэмфорд Бридж» отличились Торрес (дубль) и Мозес)). Несмотря на поражение в ответной встрече, все было под контролем «синих», они дважды вели в счёте, а третий гол «Рубин» забил на 75-й минуте. А в оставшееся время подопечные Бенитеса стали играть аккуратнее и многого сопернику не позволили.
Полуфинал
«Базель» — «Челси» 1:2 и 1:3
Ещё увереннее «Челси» прошел швейцарский «Базель». Все-таки команда определилась с приоритетами и не позволяла себе недооценку соперника, что было в первых раундах плей-офф.
Хотя с «Базелем» была не так уж и просто. В гостевой встрече победный гол Давида Луиса состоялся уже в добавленное время, а в Лондоне первыми забили гости. Отличился, кто бы Вы думали? Мохаммед Салах, и именно тогда на него положили глаз представители лондонского клуба. Впрочем, это совсем другая история.
Финал
«Челси» — «Бенфика» 2:1
Накануне финала Рафаэль Бенитес лишился травмированных Терри и Азара, а пришедший в межсезонье форвард Демба Ба в Лиге Европы был заигран за «Ньюкасл».
Команды выдали интересный матч, в котором «Челси» оказался чуть лучше. На 60-й минут счёт с паса Маты открыл Фернандо Торрес, «Бенфика» вскоре отыгралась с пенальти. Шло уже компенсированное время, когда Бранислав Иванович замкнул подачу от углового флажка в исполнении того же Маты.
Интересный факт
- Финал Лиги чемпионов-2013 состоялся спустя 10 дней. Так что все это время «Челси» официально являлся действующим победителем сразу двух еврокубков.
Эта победа, а также бронзовые медали чемпионата, спасли сезон, который в декабре считался проваленным. Рафа Бенитес выполнил свою задачу, а на смену ему пришел Жозе Моуринью, сделавший свой второй чемпионский «Челси».
