Сезон 2002-2003 сложился для «Валенсии» неудачно. Команда отдала завоеванный годом ранее чемпионский титул, и не взяла ни одного кубкового трофея. Но уже весной 2004-го команда Рафаэля Бенитеса вернула на «Месталью» корону Примеры и привезла первый с 1980 года еврокубок.
Победа ФК «Валенсия» в Кубке УЕФА розыгрыша 2003-2004 годов
Пятое место в чемпионате Испании не дало «летучим мышам» возможности играть в Лиге чемпионов. Поэтому «Валенсии» пришлось бороться за второй по значимости европейский трофей.
1/64 финала
АИК — «Валенсия» 0:1 и 0:1
Шведский АИК оказал достойное сопротивление в обеих матчах. В Стокгольме «Валенсии» удалось победить благодаря голу бразильского форварда Рикардо Оливейры, дома забил Мигель Миста.
1/32 финала
«Валенсия» — «Маккаби» (Хайфа) 0:0 и 4:0
А вот «Маккаби» преподнёс сенсацию, сумев выстоять на «Месталье». Правда, в ответном поединке испанцы все расставили по своим местам. Крупный счет не совсем справедлив применительно к хозяевам, поскольку два гола пришлись на компенсированное время.
С другой стороны, исход противостояния был решен к середине первого тайма. На 11-й минуте отличился Миста, на 24-й — Рубен Бараха.
1/16 финала
«Валенсия» — «Бешикташ» 3:2 и 2:0
«Валидольным» получился и домашний матч с «Бешикташем». «Валенсия» дважды отыгрывалась, а победный гол Давид Наварро забил на 4-й компенсированной минуте. В Стамбуле получилось лучше. Быстрый гол забил Микель Ангуло, а в середине второго тайма Хуан Санчес снял все вопросы.
1/8 финала
«Генчлербирлиги» — «Валенсия» 1:0 и 0:2
И вновь команде Бенитеса противостоял турецкий клуб, который смог нанести ей первое поражение в турнире. Ответная встреча получалась сложной. «Валенсия» сравняла счет по сумме двух матчей (Миста) только на 63-й минуте. Забить в основное время больше не получилось, матч перетёк в овертайм, там сумел забить Висенте.
Четвертьфинал
«Бордо» — «Валенсия» 1:2 и 1:2
И здесь, несмотря на две победы, получилось не просто. Во Франции «летучие мыши» проигрывали по ходу матча. Лишь в заключительной 15-минутке голы Барахи и Франсиско Руфете принесли «Валенсии» победу. Первый тайм ответного матча голов не принес. И только после перерыва хозяева забили дважды, что позволило спокойно доиграть до победы, хотя сохранить свои ворота в неприкосновенности Сантьяго Канисаресу не удалось.
Полуфинал
«Вильярреал» — «Валенсия» 0:0 и 0:1
За 180 минут полуфинального противостояния двух испанских клубов был забит всего один гол, и тот с пенальти. Сделал это Миста в начале ответного матча.
Финал
«Валенсия» — «Олимпик» (Марсель) 2:0
Исход финального матча тоже предрешил 11-метровый. При этом в той ситуации Пьерлуиджи Коллина назначением пенальти не ограничился, а еще и удалил нарушившего правила Фабьена Бартеза. Срочно вышедший на поле запасной голкипер «Марселя» Жереми Гаванон отразить удар Висенте не смог и тут же команды ушли на перерыв.
А после выхода из раздевалок «Валенсия» сделала то, что и должна делать классная команда в такой ситуации — забила второй гол, обезопасив себя от нервной концовки и спокойно довела дело до победы.
