Сборная Нигерии на ЧМ-2014 впервые за долгие годы пробилась в плей-офф, где сумела дать бой одному из фаворитов.
Выступление сборной Нигерии на чемпионате мира 2014 года
Отборочный турнир
Второй раунд
- Нигерия — Намибия 1:0.
- Малави — Нигерия 1:1.
- Нигерия — Кения 1:1.
- Кения — Нигерия 0:1.
- Намибия — Нигерия 1:1.
- Нигерия — Малави 2:0.
Квалификация в Африке, как обычно, проходила в несколько этапов. Благодаря высокому рейтингу нигерийцы стартовали сразу со второго. Несмотря на довольно скромных соперников, «суперорлы» лишь в последний момент решили задачу победы в группе. Причем интересно, что в первых пяти матчах нигерийцы забивали по одному мячу, и все — после 80-й минуте.
В итоге к заключительному туру они подошли, опережая команду Малави на два очка. Дома Нигерию устраивала ничья, но рисковать никто не собирался. Голы Эммануэля Эменике и Виктора Мозеса принесли команде уверенную победу.
Третий раунд
Эфиопия — Нигерия 1:2 и 0:2
Перед последним раундом Нигерия оказалась в числе сеянных команд. Да и со жребием повезло, из второй корзины в соперники вместо возможных Камеруна и Сенегала попалась скромная Эфиопия. Тем не менее, в Аддис-Абебе пришлось отыгрываться. «Дублем» отметился Эменике, второй гол он забил на последней минуте с пенальти.
Перед стартом чемпионата
Для нигерийцев это был второй мундиаль подряд, а из группы они выходили в далеком 1998 году. Но с этой командой болельщики связывали определенные надежды. Нигерия являлась действующим чемпионом Африки, в её составе было немало игроков хорошего уровня. На слуху были имена Винсента Эньеамы, Джозефа Йобо, Джона Оби Микела, Питера Одемвингие, Виктора Мозеса.
К тому же команда была достаточно молодой. Её средний возраст составлял 25,29 лет, по этому показателю нигерийцы уступали только командам Бельгии и Ганы. Тренировал сборную Стивен Кеши, её бывший игрок, участник ЧМ-1994. Именно под его руководством «суперорлы» выиграли континентальное первенство и отобрались на мундиаль.
Да и жребий был благосклонен к африканцам. Понятно, что Аргентина была фаворитом группы, а вот в поединках с командами Боснии и Герцеговины и Ирана вполне можно было рассчитывать на очки.
Финальный турнир
Групповой этап
- Нигерия — Иран 0:0.
- Нигерия — Босния и Герцеговина 1:0.
- Нигерия — Аргентина 2:3.
С последними и начали турнир подопечные Кеши. Напряженный матч, ставки в котором были слишком высоки, прошел с преимуществом сборной Нигерии. Однако забить не удалось, и все завершилось первой на чемпионате нулевой ничьей. Больше всех ей порадовались боснийцы, проигравшие Аргентине.
В поединке Нигерия — Босния и Герцеговина отступать командам было некуда. Следует признать, что минимальной победе нигерийцы во многом обязаны бригаде арбитров во главе с новозеландцем Питером О’Лири, не засчитавшей в середине первого тайма чистый гол Эдина Джеко. Впрочем, не будем умалять достоинств африканцев. На свой гол (Одемвингие забил с передачи Эменике) они наиграли, а в концовке дважды выручил голкипер Винсент Эньеама.
Эта победа практически гарантировала подопечным Кеши выход в плей-офф. Даже в случае поражения их шансы были неплохими, нужно было рассчитывать, что Иран не сумеет победить команду Боснии и Герцеговины. Ничья же устраивала обе сборные. Аргентинцам она приносила первое место в группе, нигерийцам — заветную путёвку в 1/8 финала.
К чести команд, они не стали устраивать спектакль, а выдали яркий поединок. Дважды Лео Месси выводил свою команду вперед, дважды форвард ЦСКА Ахмед Муса восстанавливал равновесие. И только на гол Маркоса Рохо у нигерийцев не нашлось ответа.
1/8 финала
Нигерия — Франция 0:2
Сумела сборная Нигерии дать бой и французам. Но протяжении большей части матча «суперорлы» смотрелись не хуже именитого соперника, и несколько раз заставили вступить в игру Уго Льориса. Но и он был бессилен в середине первого тайма, когда Эменике все же переправил мяч в сетку, однако сделал это из минимального офсайда.
«Качели» продолжались до 79-й минуты, когда, наконец, забил Поль Погба. Нигерия побежала отыгрываться, но в компенсированное время пропустила еще раз, это Джозеф Йобо поразил собственные ворота.
