Сборная Парагвая на ЧМ-2002 повторила свой результат четырехлетней давности. Но пройти дальше 1/8 финала снова не удалось.
Выступление сборной Парагвая на чемпионате мира 2002 года
Сборная Парагвая на ЧМ-2002. Отборочный турнир
- Перу — Парагвай 2:0.
- Парагвай — Уругвай 1:0.
- Парагвай — Эквадор 3:1.
- Чили — Парагвай 3:1.
- Парагвай — Бразилия 3:1.
- Боливия — Парагвай 0:0.
- Аргентина — Парагвай 1:1.
- Парагвай — Венесуэла 3:0.
- Колумбия — Парагвай 0:2.
- Парагвай — Перу 5:1.
- Уругвай — Парагвай 0:1.
- Эквадор — Парагвай 2:1.
- Парагвай — Чили 1:0.
- Бразилия — Парагвай 2:0.
- Парагвай — Боливия 5:1.
- Парагвай — Аргентина 2:2.
- Венесуэла — Парагвай 3:1.
- Парагвай — Колумбия 0:4.
Квалификацию парагвайцы провели очень мощно. Они вторыми, после сборной Аргентины, оформили путёвку на мундиаль. Сделано это было за два тура до финиша в поединке с теми же аргентинцами.
К слову, это была первая домашняя потеря «гуарани» очков в отборочном цикле. Но два последних матча Парагвай проиграл. Эти поражения ничего не значили с турнирной точки зрения. Но они послужили причиной отставки уругвайского специалиста Серхио Маркаряна. Вместо него за полгода до старта турнира был назначен Чезаре Мальдини.
Перед стартом чемпионата
Итальянец в первом же интервью заявил, что команда способна побороться за выход в плей-офф мундиаля (соперники по группе к тому времени были известны). Основания для этого имелись.
Костяк команды составляли опытные футболисты, выступавшие за два ведущих клуба страны — «Олимпию» из Асунсьона и «Либертад», а также клубы чемпионатов Аргентины, Бразилии, Чили, Мексики, Испании, Португалии, Греции. Капитан команды Хосе Луис Чилаверт представлял «Страсбур», восходящая звезда Роке Санта Крус — «Баварию».
Сборная Парагвая на ЧМ-2002. Финальный турнир
Групповой этап
- Парагвай — ЮАР 2:2.
- Парагвай — Испания 1:3.
- Парагвай — Словения 3:1.
В дебютной встрече парагвайцы упустили победу в поединке в ЮАР. Великолепно себя проявил Санта Крус, затерзавший оборону южноамериканцев. Он же открыл счет ударом головной в конце первого тайма, а в начале второго Франсиско Арсе со штрафного удвоил разницу. Но Тебоно Макуна быстро один гол отыграл, а на последней минуте футболисты ЮАР получили право на пенальти. Полузащитник «Манчестер Юнайтед» Квинтон Форчун не промахнулся.
В матче с Испанцами Парагваю и вовсе удался быстрый гол. На 10-й минуте Карлес Пуйоль поразил собственные ворота. В первом тайме парагвайцы уверенно оборонялись, а во втором начудил Чилаверт. Голкипер пропускал первую игру, а накануне встречи с испанцами пообещал забить им два гола. Вышло наоборот. Чила дважды грубо ошибался на выходах, чем с удовольствием пользовался Фернандо Морьентес, появившийся на поле в перерыве. Точку с пенальти поставил Фернандо Йерро.
Перед заключительным туром положение «гуарани» было незавидным. Задача обыграть потерявших все шансы словенцев с разницей в два гола неразрешимой не выглядела. Проблема была в том, что футболистам ЮАР, встречавшимся с решившей задачу выход в плей-офф Испанией, нужна была ничья. После первого тайма парагвайские болельщики мысленно, наверное, уже распрощались с мундиалем.
К его середине Карлос Паредес умудрился получить два «горчичника», а компенсированное время Парагвай еще и пропустил. Снова не обошлось без ошибки Чилаверта. В это раз мяч после неопасного прострела практически с нулевого угла прошел между ног голкипера, и отскочил в ворота. А в начале второго тайма пришло нерадостное сообщение из Тэджона, где южноафриканцы сравняли счёт в поединке с «красной фурией». Правда, уже через три минуты Рауль снова вывел испанцев вперед.
Все было в руках команды Мальдини, правда, для этого требовалось совершить чудо: в меньшинстве за полчаса забить три гола. Спасать матч итальянский тренер бросил 22-летнего форварда «Ривер Плейта» Нельсона Куэваса, для которого это был первый матч на мундиале.
И он забил через три минуты после появления на поле. На 71-й минуте Хорхе Кампос (он тоже вышел на замену) вывел Парагвай вперед. Но этого мало, нужен еще гол. За 10 минут до конца арбитр удаляет Настю Чеха, уравнивая составы. Парагвайцы неистово лезут вперед и Куэвас забивает свой второй гол. Фантастика!
1/8 финала
Парагвай — Германия 0:1
Перед матчем многие требовали от Мальдини оставить 37-летнего Чилаверта на скамейке запасных. Его лучшие годы были уже позади, голкипер приехал на турнир с лишним весом (это было видно невооруженным глазом), и уже изрядно подвел команду.
Но в то же время Чилаверт был лидером раздевалки. Мальдини решил, что в таком матче его место на поле. И ветеран не подвел. Матч был практически равным, небольшое преимущество было на стороне немцев. Благодаря своему капитану парагвайцы грамотно оборонялись, а пару раз Чила выручил свою команду. А на другой половине не менее здорово действовал Оливер Кан.
А на 74-й минуте голкиперы сошлись лицом к лицу. Известный своими бомбардирскими подвигами Чилаверт бил опасный штрафной, но в створ не попал. Матч катился к овертайму, н на 88-й минуте немцам удался разящая атака. Прострел Бернда Шнайдера замкнул Оливер Нойвилль, буквально расстрелявший голкипера.
Конечно, победу немцев незаслуженной не назовешь. Но все же Парагвай упустил свой исторический шанс. Ведь это был один из слабейших вариантов сборной Германии за всю историю. А два следующих соперника — США и Южная Корея команде Мальдини были вполне по силам.
