Мы уже давно привыкли к тому, что африканские футболисты являются лидерами многих европейских клубов. Но есть среди них один, установивший непокоренную до сих пор планку для футболистов из Африки – обладатель Золотого мяча 1995 года Джордж Веа.
Джордж Веа
- Страна: Либерия.
- Позиция: центральный нападающий.
- Родился: 1 октября 1966 года.
Биография и карьера футболиста
Детство будущей звезды мирового футбола было невероятно трудным – Веа родился в многодетной семье, где кроме него, было 15 детей. Одним из способов прокормить семью, как вспоминает сам футболист, было игра на деньги… в футбол.
Африканские клубы
- «Майти Баролл»: 1985-1986.
- «Инвинсибл Элевен»: 1987-1987.
- «Африка Спортс»: 1987.
- «Тоннер»: 1987-1988.
Карьеру Веа начинал местных футбольных клубах «Майти Баролл» и «Инвинсибл Элевен». С ними он по разу выиграл чемпионат Либерии, с «Инвинсиблом» брал еще и Кубок страны. Затем транзитом через Кот де’Ивуар (за «Африка Спортс» он не провел ни одного матча) оказался в более благополучном, чем его родная Либерия, Камеруне, где выступал за «Тоннер».
«Монако»
1985-1992
Через год молодого форварда заметили скауты «Монако», который тренировал в то время Арсен Венгер. Тогда еще начинающий тренер уже знал толк в молодых игроках и по достоинству оценил сильные стороны либерийского футболиста – скорость, мощь, пластику, и, конечно же, технику. Именно Венгер привил Джорджу не совсем характерные для африканских игроков качества – трудолюбие, дисциплины, и навыки игры в обороне.
За «Монако» Веа отыграл четыре года (149 матчей, 66 голов, 13 ассистов). В составе монегасков Джордж выиграл первый в европейской карьере трофей – Кубок Франции. Осенью 1990 года Веа приезжал на СССР – его «Монако» в 1/16 финала Кубка УЕФА встречался с одесским «Черноморцем». В двух матчах этого противостояния был забит всего одни гол, и забил его герой моего рассказа.
«Пари-Сен-Жермен»
1992-1995
После «Монако» Веа подписал контракт с «Пари-Сен-Жерменом», где в те годы собралась великолепная команда, которой руководил португальский специалист Артур Жорже.
Болельщики со стажем прекрасно помнят тот великолепный состав парижан – Бернар Лама, Юрий Джоркаефф, Давид Жинола, Ален Рош, Венсан Гэрен и другие великолепные мастера принесли Парижу чемпионский титул, два Кубка Франции и Кубок французской лиги.
Вее не только забивал (55+11 в 138-ми матчах за «ПСЖ»). Он цеплялся за мячи, создавал пространство для партнёров, выигрывал множество верховых единоборств. Это был форварде без слабых мест.
«Милан»
1995-1999
Следующий вызов для Веа был более чем серьезным – лучший тогда европейский клуб «Милан». Но и здесь Веа оказался на высоте. В дебютном сезоне он провел за клуб 36 матчей, в которых забил 15 мячей, а «Милан» стал чемпионом страны.
Пусть Вас не смущает относительно небольшое количество забитых мячей – ведь речь идет о самой сильной и закрытой лиге, каковой было Серия «А» в середине 90-х годов прошлого века. К тому же к голам либериец добавил такое же количество голевых передач. Да и игра, исповедуемая тем «Миланом», предполагала, что забить может каждый, а Веа стал лучшим бомбардиром команды.
По итогам 1995 года либериец был удостоен высшей индивидуальной футбольной награды – ему был вручен «Золотой мяч». В те времена это был престижный трофей, вручавшийся действительно лучшему игроку, а не тому, кто чаще попадает на обложки глянцевых журналов, как это происходит сейчас.
Кстати, интересная деталь: по правилам вручения награды «Золотой мяч» до 1995 года вручался только европейским футболистам, и Веа, взяв приз сразу после изменения правил, стал первым не европейцем, его удостоившимся.
Однако затем, после ухода Фабио Капелло, клуб начало лихорадить. В сезонах 1996-1997 и 1998-1999 «россонери» финишировали на 11-м и 10-м местах соответственно. Игра стабильно забивавшего Веа (16 и 13 голов) была четь ли не единственным светлым пятном в игре «Милана».
Кстати, тогда (конкретно 8 октября 1996 года) Джордж Веа забил самый, пожалуй, знаменитый свой гол, который сравнивают с голом Диего Марадоны в ворота англичан на чемпионате мира 1986 года. Правда, в отличие от Марадоны, Веа начал путь к воротам «Вероны» не c центра поля, а из своей штрафной площади.
В сезоне 1998-1999 «Милан» под руководством Альберто Дзаккерони вернул себе чемпионский титул. Главным бомбардиром команды стал немец Оливер Бирхофф. Но и Веа сыграл здорово. В 30-ти матчах он забил 9 голов и 7 раз ассистировал партнёрам. Летом 1999 года в «Милан» перешёл Андрей Шевченко. Полгода либериец боролся за место в основе (5+3 в 14-ти матчах), но в январе 2000-го отправился в аренду в «Челси».
Другие клубы
- «Челси»: 2000.
- «Манчестер Сити»: 2000.
- «Олимпик» (Марсель): 2000-2001.
- «Аль-Джазира»: 2002-2003.
Здесь он провел остаток сезона (15-5-2), завоевав с командой Кубок Англии, а затем на правах свободного агента перебрался в «Манчестер Сити». Команда только что поднялась из Чемпионшипа и нуждалась в опытных игроках. Джордж начал сезон в основе, однако после ряда неудачных матчей Джо Ройл стал усадил его на скамейку. Это вызвало недовольство игрока. Контракт с ним был расторгнуть досрочно, а желающий приобрести его нашелся сразу.
Веа вернулся во Францию подписав контракт с «Марселем». Он неплохо провел остаток сезона (20-5-2), а затем перебрался в Объединенные Арабские Эмираты, где и завершил карьеру.
Сборная Либерии
1998-2007
К сожалению, Веа так и не сыграл на чемпионатах мира.Уж слишком слаба национальная команда Либерии и даже такой игрок в одиночку не мог переломить ситуацию.
Единственный крупный турнир, где ему удалось сыграть – это Кубок Африки 1996 года. Тогда либерийцы обыграли Габон 2:1, но уступили Заиру 0:2 и не прошли в следующий круг по разнице забитых и пропущенных мячей. Всего за национальную команду Веа сыграл 75 матчей, забил 18 голов.
Титулы Джорджа Веа
Командные
- Двукратный чемпион Либерии
- Обладатель Кубка Либерии.
- Чемпион Камеруна.
- Чемпион Франции.
- Трёхкратный обладатель Кубка Франции.
- Обладатель Кубка французской лиги.
- Двукратный чемпион Италии.
- Обладатель Кубка Англии.
Индивидуальные
- Обладатель «Золотого мяча» 1995 года.
- Лучший футболист Африки 1989, 1994 и 1995 годов.
- Лучший бомбардир Лиги чемпионов УЕФА 1994-1995.
Джордж Веа — политик
После завершения игровой карьеры Джордж Веа ушёл в политику, став членом Сената Либерии. В 2005 году он баллотировался на пост Президента Либерии, но проиграл во втором туре 67-летней Элен Джонсон-Серлиф, которая стала первой женщиной-президентом не только в Либерии, но и во всей Африке.
Вторая попытка вышла удачной. В декабре 2017-го Веа победил на выборах, до января 2024 года руководил страной. Затем он баллотировался на второй срок, но его не переизбрали.
Семья и личная жизнь Джорджа Веа
Со своей супругой Клэр Джордж Веа воспитал троих детей — сыновей Джорджа и Тимоти, дочь Марту. Оба сына Веа стали профессиональными футболистами. Правда гражданство и у них американское, Тимоти выступает за сборную США.
Интересные факты
- Веа – один из двух обладателей «Золотого мяча», никогда не игравших на чемпионатах мира. Второй такой игрок североирландец Джордж Бест.
- Однако сборная Либерии, в отличие от Северной Ирландии, никогда не играла на чемпионатах мира. Поэтому Веа – единственный обладатель «Золотого мяча», чья сборная не выступала на мундиалях.
- До сих пор Веа остается единственным африканцем, получившим эту награду.
- После матча Лиги чемпионов «Порту» — «Милан» (20.22.1996) Веа ударом головы сломал нос защитнику португальцев Жорже Коште. Как пояснил Веа, тот позволил себе расистские высказывания.
- Веа известен свой благотворительной деятельностью. Однако мало, кто занет, что в период выступления за сборную Либерии ему частично приходилось финансировать команду (оплата перелетов, покупка формы. Настолько все плохо было с деньгами в стране.
В настоящее время Веа занимается благотворительностью, и по-прежнему любим и известен как в родной стране, так и во всем мире.
