Нигерийский футболист Джей-Джей Окоча манерой игры скорее напоминал бразильца 70-х – 80-х годов, для которого возможность сыграть красиво порой была важнее результата.
Августин Азука Окоча
- Страна: Нигерия.
- Позиция: полузащитник.
- Родился: 14 августа 1973 года.
- Рост: 173 см.
Биография и карьера футболиста
Августин Окоча (прозвище Джей-Джей, ставшее его вторым именем, досталось ему от старшего брата Джеймса) родился в нигерийском городе Энугу. Футболом он начал заниматься на улице и только в 16 лет оказался в системе местного клуба «Энугу Рейнджерс».
«Боруссия» (Нойнкирхен)
1990-1992
Как ни странно, именно отсутствие футбольного образования благотворно сказалось на игровой манере Окочи. Обладая от природы хорошими физическими данными, он отточил в уличных баталиях великолепную технику, и, не будучи отягощен рамками, в которых ребят порой загоняют в футбольных школах, играл, словно на улице.
Это был один из лучших дриблеров своего времени, а защитники соперника просто не знали, что ждать он нигерийца в следующее мгновение. Начинал Очоа во второй бундеслиге, но уже в 19 лет перешел во франкфуртский «Айнтрахт».
«Айнтрахт» (Франкфурт-на-Майне)
1992-1996
Российские болельщики со стажем помнят Окочу по матчам московского «Динамо» и «Айнтрахта» в Кубке УЕФА осенью 1993-го. На своем поле москвичи потерпели оглушительное поражение 0:6, а вышедший на замену нигериец забил 5-й гол.
Тогда Окоча был футболистом ближайшего резерва, но вскоре стал игроком основы и одним из главных «фантазистов» бундеслиги. За «Айнтрахт» нигериец сыграл 116 матчей, забил 25 голов, к которым прибавил 18 голевых передач.
Выступая за «Айнтрахт», он забил, пожалуй, свой самый знаменитый гол. В матче с «Карлсруэ» Джей-Джей просто издевался над обороной соперника во главе с Оливером Каном.
«Фенербахче»
1996-1998
По итогам сезона 1995-1996 «Айнтрахт» вылетел из бундеслиге, и стал распродавать своих звезд. Так Окоча оказался в Турции. Зато здесь он смог сыграть в Лиге чемпионов. В розыгрыше 1996-1997 «Фенербахче» достойно сражался с «Ювентусом» и «Манчестер Юнайтед» за выход из группы, но уступил последним 2 очка.
«Пари Сен-Жермен»
1998-2002
Затем был «Пари Сен-Жермен», с которым Окоча завоевал свой единственный на клубном уровне трофей – Суперкубок Франции. Здесь Окоча столкнулся с молодым Роналдиньо, для которого стал своеобразным наставником. А бразилец неоднократно заявлял, что Окоча был его кумиром и он много позаимствовал у него в игровом плане. Правда, сам нигериец не оправдал возложенных на него надежд, играя крайне нестабильно.
«Болтон Уондерерс»
2002-2006
Но зато в «Болтоне» он проявил себя с самой лучшей стороны. Взрывной, скоростной и техничный футболист был настоящим ужасом для защитников АПЛ. В первом сезоне гол Джей-Джея Окочи в последнем туре чемпионата помог «Болтону» сохранить прописку в элитном дивизионе.
Позже «Болтон», где тогда подобралась неплохая компания (рядом с нигерийцем играли Юрий Джоркаефф, Иван Кампо, Фернандо Йерро, Гарри Спид, Венсан Канделя, Эль-Хаджи Диуф), стал грозой авторитетов, а в сезоне 2005-2006 занял 6-е место в чемпионате Англии. Главной звездой той команды был Окоча, порой выдававший фантастические матчи.
Завершение карьеры
- «Катар СК» — 2006-2007.
- «Халл Сити» — 2007-2008.
В 33 года Джей-Джей Окоча уехал на Ближний Восток, и казалось, что там он завершит свою карьеру. Но любовь к большому футболу пересилила. Перед началом сезона 2007-2008 Окоча принял предложение клуба Чемпионшипа «Халл Сити» и помог ему завоевать путёвку в АПЛ, после чего ушел из футбола. И это было красиво.
Сборная Нигерии
1993-2006
Джей-Джей Окоча был одним из лидеров великолепной сборной Нигерии середины-конца 90-х годов. В его коллекции олимпийское золото, победа в Кубке африканских наций, 4 комплекта серебряных и бронзовых медалей турнира. В 2000 году он, наряду с Джулиусом Агаховой, стал лучшем бомбардиром команды (3 года), а в 2004 с 4-мя мячами вошел в список главных голеадоров всего турнира.
Окоча – участник трех чемпионатов мира, причем на двух из них (1994 и 1998 года) нигерийцы смотрелись очень здорово. Оба раза они выигрывали достаточно сложные группы, но уступали в 1/8 финала.
В первом случае имела место досадная случайность (Роберто Баджо сравнял счет на последней минуте матча, а в овертайме итальянцы вырвали победу), а во втором – некоторая недооценка соперника. Все считали, что Нигерия без проблем пройдет команду Дании, на деле вышло 1:4.
На ЧМ-2002 Джей-Джей Окоча был капитаном сборной Нигерии. Её «золотое» поколение практически сошло со сцены, и из группы команда не вышла. Правда, это была «группа смерти» (Англия, Аргентина и Швеция) и смотрелись в ней нигерийцы вполне достойно. Всего за национальную команду Окоча сыграл 73 матча, забил 14 голов.
Титулы Джей-Джей Окочи
Командные
- Обладатель Суперкубка Франции.
- Обладатель Кубка африканский наций.
- Серебряный призёр Кубка африканских наций.
- Трёхкратный бронзовый призёр Кубка африканский наций.
- Олимпийский чемпион.
Индивидуальные
- Лучший футболист Африки 2003 и 2004 годов.
- Лучший футболист Нигерии 1995, 1997, 2000, 2002, 2003, 2004, 2005 годов.
- Игрок месяца в АПЛ – ноябрь 2003.
- Входит в Список ФИФА 100.
Семья и личная жизнь Джей-Джей Окочи
Жену Окочи зовут Нкечи. Пара воспитывает двух детей – сына Джея и дочь Даниэллу.
Интересные факты
- На момент перехода из «Фенербахче» в «Пари Сен-Жермен» Окоча стал самым дорогим африканским футболистом в истории (24 миллиона долларов).
- Фанаты «Болтона» сочинили про Окочу песню, в которой были такие слова: «Он так хорош, что его имя повторяется дважды».
- В матчах Окоча довольно часто проделывал пижонский финт «радуга», который в современном футболе используется разве что только на тренировках.
- Известный по выступлениям за «Арсенал» и «Эвертон» Алекс Ивоби – родной племянник Окочи.
Джей-Джей Окоча времен «Болтона» вполне мог выступать за любой топовый европейский клуб. Но к тому времени он уже был в довольно зрелом по футбольным меркам возрасте. Поэтому на клубном уровне Окоча остался практически без трофеев. Но зато болельщики помнят его, как футболиста, в действиях которого всегда было немного волшебства.